We liggen voor anker in Simpson Bay en langzaam maar zeker zien we het steeds drukker worden. Meer en meer megajachten verzamelen zich om ons heen. Met een bemanning die duidelijk ‘gezien’ wil worden. Ook arriveren er steeds meer deelnemers: van prachtige, dure racebakken tot eenvoudige huis-tuin-en-keuken jachtjes. Zo zien we opeens een huurboot, met de Friese vlag wapperend achterop, verschijnen. Op de romp staat met enorme plakletters vermeld: ‘Frisian Boys’. Dat vraagt om een nadere uitleg. Aan boord blijkt een man of acht te zitten die allemaal iets met het Skûtsjesilen te maken hebben. De schipper woont in hetzelfde dorp als wij… Nog spierwit, met alleen ernstig rood verbrande koppen; duidelijk vers ingevlogen vanuit Nederland en vast van plan om hoog op de ranglijst van hun klasse te eindigen.
De meeste schepen gaan ’s avonds door de Hollandse brug en liggen ’s nachts in de Lagoon. Met het gevolg dat de volgende morgen voor de brug een lange file van schepen ligt te drijven die allemaal op hetzelfde moment weer naar buiten willen. De automobilisten en voetgangers die voor de brug staan de wachten, maken zich nergens druk om. Geduldig laten zij de hele stoet passeren. Fantastisch om al die prachtige schepen langs te zien komen varen. Dat is nog eens andere koek dan onze natte HISWA of de vlootschouw van de Sneekweek.
De ‘serious fun’ van de Regatta duurt vier dagen maar de ‘echte’ hoofdwedstrijd duurt maar drie dagen. De eerste dag gaat van Simpson Bay, om het eiland heen, naar Philipsburg. De tweede dag vanaf Simpson Bay naar Marigot en de derde dag van Marigot terug naar Simpson Bay. We volgen de wedstrijd vanuit de verte. Er zijn diverse starts op verschillende tijdstippen, maar eigenlijk allemaal te ver weg om goed te kunnen volgen. Dat mag de pret niet drukken, daar is het niet minder gezellig om.
's Avonds komt het hele stel weer terug. In optocht door de brug met een joelende mensenmassa op de kant die voor ze applaudiseert. We staan eerste rang, direct achter de brug, op het balkon van de jachtclub en met een (sterk) drankje in de hand… Het meeste applaus krijgt nog een boot die als stunt achterstevoren door de brug vaart. Dat is gelijk onze absolute favoriet.
De tweede dag varen we zelf naar de finishplaats Marigot. We gaan op een strategische plek voor anker en zien de schepen vlakbij ons door de finish komen. ’s Avonds ligt het hele stel, inclusief de Zeevonk, in de Baai van Marigot. Hutje mutje, de ankers haken zowat in elkaar, maar nergens gaat het verkeerd. De taxibootjes varen af en aan naar de wal. Daar is het een enorme gezellige drukte. Feest, versiering, lichtjes, optredens, muziek, eten en drinken op straat en allemaal vrolijke mensen. Een belevenis om mee te maken. De sfeer is uiterst gemoedelijk; heel anders dan ik me tevoren had voorgesteld. Weinig ‘kouwe kak’ maar heel veel plezier en gezelligheid; het is gewoon een heel groot feest. Een aanrader die Regatta. Fantastisch om mee te beleven en helemaal om een keer zelf mee te doen.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten